ตารางธาตุแสดงองค์ประกอบทางเคมีในแถวและคอลัมน์ที่ชาญฉลาด ตารางธาตุมีทั้งหมด 7 แถว 18 คอลัมน์ และองค์ประกอบต่างๆ ถูกจัดเรียงในเลขอะตอมที่เพิ่มขึ้นโดยเริ่มจากไฮโดรเจนซึ่งมีเลขอะตอมเท่ากับ 1

ประวัติของตารางธาตุมีวันที่ใน ปี พ.ศ. 2412 และก่อตั้งโดย ดมีตรี เมนเดเลเยฟ เขาพบองค์ประกอบ 65 ซึ่งสามารถจัดเรียงในรูปแบบตารางหรือตารางตามน้ำหนักอะตอม จากนั้นจึงจัดเรียงองค์ประกอบ 65 รายการในรูปแบบแถวและคอลัมน์และนำไปสู่การก่อตัวของตารางแรก บิดาแห่งตารางธาตุถือว่าสิ่งนี้เป็นหัวใจของวิชาเคมี และในขณะเดียวกันก็ตระหนักว่ามีธาตุที่ไม่รู้จักอยู่มากมายที่สามารถเติมช่องว่างในตารางได้ จากนั้นเขาก็ค้นพบองค์ประกอบต่างๆ เช่น ซิลิกอนแกลเลียมและสแกนเดียมบนกระดาษ

แม้ว่าเมนเดเลเยฟจะเป็นผู้ให้กำเนิดตารางธาตุ แต่คำอธิบายที่ถูกต้องของธาตุเหล่านี้และรูปแบบปกติของพวกมันก็ถูกค้นพบโดยเฮนรี่ โมสลีย์ในปี พ.ศ. 2456 44 ปีต่อมา ตารางแรก ตามองค์ประกอบของโมสลีย์นั้นแตกต่างกันเนื่องจากจำนวนโปรตอนต่างกัน เขาค้นพบเพิ่มเติมว่าตำแหน่งขององค์ประกอบในตารางสามารถทำนายได้ดีกว่าด้วยเลขอะตอมของพวกมัน ไม่ใช่น้ำหนักอะตอมของพวกมัน ตารางที่ทันสมัยตอนนี้มี 108 หรือ 109 องค์ประกอบ ในตารางสมัยใหม่เรียกว่าคอลัมน์แนวตั้งเป็นกลุ่มและปัจจุบันมี 18 กลุ่ม องค์ประกอบทั้งหมดในกลุ่มมีคุณสมบัติทางเคมีและทางกายภาพที่คล้ายคลึงกันเนื่องจากมีอิเล็กตรอนอยู่ในจำนวนเท่ากัน แถวแนวนอนในตารางสมัยใหม่เรียกว่าเป็นช่วงเวลา แต่ละองค์ประกอบในแถวนั้นแตกต่างจากคุณสมบัติทางเคมีขององค์ประกอบอื่น การเปลี่ยนแปลงคุณสมบัตินี้สังเกตได้เนื่องจากจำนวนโปรตอนหรืออิเล็กตรอนเพิ่มขึ้นจากซ้ายไปขวาตลอดช่วงของแถว

ในตารางธาตุสมัยใหม่ ระยะเวลาต่างกันไป ตัวอย่างเช่นช่วงแรกมีความยาวที่สั้นที่สุดและมีเพียงสองธาตุไฮโดรเจนแอมป์ฮีเลียม สองช่วงถัดไปมี 8 องค์ประกอบแต่ละช่วงสี่และห้ามี 18 องค์ประกอบ ธาตุในตารางยังถูกจำแนกตามคุณลักษณะของพวกมัน เช่น หมู่ i เรียกว่า โลหะอัลคาไล กลุ่ม ii เนื่องจากโลหะอัลคาไลน์เอิร์ท โลหะทรานสิชัน บางครั้งเรียกว่าโลหะหนัก เนื่องจากความหนาแน่นของธาตุเหล่านี้มากกว่ากลุ่ม ia amp กลุ่ม iia โลหะด้านหลัง โลหะดิน...ฯลฯ

การวิจัยเพิ่มเติมกำลังดำเนินการค้นหาองค์ประกอบเพิ่มเติมจากหลายครอบครัวของตาราง นักวิทยาศาสตร์ค้นหาข้อมูลเกี่ยวกับการมีอยู่ขององค์ประกอบเหล่านี้อย่างต่อเนื่องและสำรวจทฤษฎีเคมีที่ซ่อนอยู่ต่างๆ