ipinapakita ng periodic table ang mga elemento ng kemikal sa mga row at column wise. mayroong 7 row at 18 column sa kumpletong table at ang mga elemento ay nakaayos sa tumataas na atomic number simula sa hydrogen na ang atomic number ay katumbas ng 1.

ang kasaysayan ng periodic table ay may petsang sa taong 1869 at itinatag ni dmitri mendeleev. nakahanap siya ng 65 elemento na maaaring isaayos sa isang table o grid form batay sa kanilang atomic weight. ang 65 elemento ay pagkatapos ay inayos sa row at column format at sa gayon ay humantong sa pagbuo ng unang talahanayan. ang ama ng periodic table ay itinuturing na ito ang puso ng kimika at kasabay nito ay napagtanto na mayroong maraming hindi kilalang elemento na maaaring punan ang mga puwang sa talahanayan. pagkatapos ay natuklasan niya ang mga elemento tulad ng silicon gallium at scandium sa papel.

bagama't ipinanganak ni mendeleev ang periodic table ang tamang paliwanag ng mga elemento at ang kanilang regular na pattern ay natagpuan ni henry moseley noong taong 1913 44 taon pagkatapos ang unang mesa. ayon sa mga elemento ng moseley ay naiiba sa isa't isa dahil sa magkaibang bilang ng mga proton. natuklasan pa niya na ang posisyon ng mga elemento sa talahanayan ay maaaring mas mahulaan ng kanilang atomic number at hindi ng kanilang atomic weight. ang modernong talahanayan ay may kasama na ngayong 108 o 109 na elemento. sa modernong talahanayan ang mga patayong hanay ay tinatawag bilang mga grupo at sa kasalukuyan ay mayroong 18 grupo. lahat ng elemento sa isang pangkat ay may magkatulad na katangian kemikal at pisikal na katangian dahil sa parehong bilang ng mga electron na nasa kanila. ang mga pahalang na hanay sa modernong talahanayan ay tinatawag na tuldok. ang bawat elemento sa isang hilera ay naiiba sa iba sa mga katangiang kemikal nito. ang pagbabagong ito sa ari-arian ay naobserbahan dahil ang bilang ng mga proton o electron ay tumataas mula kaliwa hanggang kanan sa isang yugto ng hilera.

sa modernong periodic table ang mga tuldok ay nag-iiba ang haba. halimbawa ang unang yugto ay ang pinakamaikling haba at naglalaman lamang ng dalawang elemento hydrogen amp helium ang susunod na dalawang yugto ay naglalaman ng 8 elemento bawat yugto apat at lima ay may 18 elemento. ang mga elemento sa talahanayan ay inuri din batay sa kanilang mga katangian tulad ng pangkat i ay tinatawag na alkali metals group ii bilang ang alkaline earth metals transition metals minsan ay tinatawag ding heavy metal dahil mas malaki ang kanilang densidad kaysa sa pangkat ia amp group iia metals rear earth metals...atbp.

magpapatuloy ang karagdagang pananaliksik upang makahanap ng higit pang mga elemento mula sa maraming pamilya ng talahanayan. ang siyentipiko ay patuloy na naghahanap ng impormasyon tungkol sa pagkakaroon ng mga elementong ito at ginalugad ang iba't ibang nakatagong teorya ng kimika.